Professor Huang Ziran og hans forskerhold ved South China Agricultural University opnåede et banebrydende videnskabeligt gennembrud efter mere end ti års indsats: produktion af antimikrobielle peptider afledt af pupper af den kinesiske egesilkeorm (*Antheraea pernyi*)-en art unik for Kina-gennem induktion og ekstraktioni. Disse antimikrobielle peptider er blevet udviklet til en ny klasse af farmaceutiske produkter ved hjælp af bioteknologiske oprensningsteknikker. De udviser bredspektret bakteriedræbende-aktivitet og kan hæmme replikationen af hepatitis B-virus. Navnlig er de yderst effektive mod lægemiddel-resistente bakterier og kan selektivt dræbe tumorceller, hvilket repræsenterer en forbindelse med specifikke molekylære mål og nye virkningsmekanismer.
Nankai University, Tianjin University og Dagang Oilfield samarbejdede om et fælles forskningsprojekt, der med succes isolerede antimikrobielle peptider, der er i stand til at hæmme forskellige patogene bakterier og vira fra husfluer. En række antibakterielle assays er allerede afsluttet, og forskere arbejder i øjeblikket på yderligere at oprense de antimikrobielle peptider, der er ekstraheret fra fluelarver.
Et forskerhold ledet af Zhang Yonglian ved Shanghai Institute of Biochemistry and Cell Biology (Chinese Academy of Sciences) opnåede et gennembrud i undersøgelsen af funktionen af et nyt musegen ved navn *Binlb* (Grant No. 39893320). Dette gen udtrykkes specifikt i epididymal-hovedets epitelceller, hvilket producerer et peptid med antimikrobielle egenskaber; ekspressionsniveauer topper i dyrets primære reproduktionsperiode. Denne opdagelse markerer den første identifikation af et naturligt antimikrobielt peptid knyttet til epididymalforsvarssystemet-en mekanisme, der også findes hos mennesker-og repræsenterer det første funktionelle gen, der er identificeret internationalt, og som er forbundet med inflammation i det mandlige reproduktive system. Det giver også den første bekræftelse på, at epididymis har sit eget immunsystem. Deres resultater, offentliggjort i marts 2001-udgaven af *Science* under titlen "An Antimicrobial Peptide Gene in the Rat Reproductive System", markerede første gang, at en grundlæggende biovidenskabelig forskning fra mit land blev offentliggjort i det tidsskrift.
Forskning ledet af professor Huang Danian ved China National Rice Research Institute involverede transformation af risplanter med silkeorms antimikrobielle peptid B-gen. De transgene planter udviste betydeligt forbedret resistens over for bakterieblæse og bakteriel bladstriber, hvilket tilbyder en ny mulighed for forædling af rissorter, der er resistente over for bakteriel skæg. Introduktion af dette gen i vidt dyrkede sorter giver mulighed for at bevare fremragende agronomiske egenskaber. Ydermere fortsatte anden generation af transgene planter med at udvise resistens over for både bakteriel svamp og bakteriel bladstribe. Jia Shirong, en forsker ved Biotechnology Research Center i det kinesiske akademi for landbrugsvidenskaber, syntetiserede generne for de antimikrobielle peptider Cecropin B og Shiva A, konstruerede ekspressionsvektorer og med succes introducerede disse gener i syv store kartoffelsorter (eller linjer) i mit land. Denne proces gav 1.050 transgene linjer; efter flere-års, multi-site sygdomsresistensevalueringer, blev tre linjer foreløbigt identificeret som udvisende større sygdomsresistens end de oprindelige sorter.
